La agresividad I

¿Son los hombres más agresivos que las mujeres?
     Durante un tiempo asumí que, existía una barrera hormonal que hacía que la premisa básica fuera irrebatible. Pero, a pesar de esta firme creencia, dudaba. ¿Quien no tiene amigas violentas y amigos totalemente pacíficos? ¿Tenía influencia directa entonces la cantidad de testosterona en el cuerpo de cada uno? Me interesaba descubrir la causa que la producía indistintamente del sexo de un individuo. ¿Qué produce la agresividad?

     Al leer el capítulo: "¿Son los hombres más agresivos que las mujeres?" del libro de Marvin Harris "Nuestra especie", aclaré un poco este misterio. Transcribo aquí algunos de los estudios históricos y datos recogidos de diferentes pruebas que defienden que la testosterona no es la absoluta determinante de este suceso.

     "Por la sangre de los varones circula mayor volumen de la hormona llamada testosterona que por la de las mujeres. De ahí que los hombres sean más agresivos. [...]¿No transforma acaso la castración a toros bravos en bueyes suficientemente mansos para el arado? Sí, es cierto. Pero los efectos de la castración no está clara en los primates, incluidos los humanos. [...] La castración reduce o elimina la pulsión sexual, pero tiene escasos o nulos efectos sobre la agresividad. [...] Tanto los hombres como las mujeres pueden llegar a ponerse muy agresivos con bajos niveles de testosterona.
    Los intentos de utilizar la castración química o física como medio de controlar a presos inclinados a la violencia no han surtido los efectos deseados.


     Bagoas, uno de los más célebres eunucos de la historia, [...] conquistó Egipto en el 343 a.C.. Asesinó a Artajerjes III, colocó a Darío III en el trono y cuando éste no se mostró lo suficientemente cooperativo, también trató de asesinarlo. [...]


     Pero seguramente el nivel de testosterona aumenta en los varones normales al comienzo de una acción agresiva, ¿no? ¡En modo alguno! Lo normal es que ésta alcance su nivel máximo al final de un incidente. Los monos que luchan para establecer jerarquías de dominio presentan niveles de testosterona más elevados tras conseguir la victoria, no antes. [...]

Continúa en La agresividad II.

La agresividad II

     Estudios realizados con universitarios que practican la lucha olímpica ponen de manifiesto que inmediatamente antes del combate los niveles de testosterona son más bajos que al iniciar éste. Análogamente, nada más recoger el diploma de licenciado, los jóvenes presentan un sensible aumento de la testosterona.


     No afirmo que el nivel de testosterona carezca de influencia sobre el comportamiento agresivo. Ahora bien, ésta es débil y existen muchos factores que pueden anularla, distorsionarla o amortiguarla. [...] Estoy dispuesto a conceder que la posesión de niveles más elevados de testosterona puede predisponer a los varones a aprender papeles agresivos con algo más de facilidad, pero los datos relativos a los primates no indican que exista una barrera hormonal capaz de impedir que las segundas aprendan a ser más agresivas que los primeros si las exigencias de la vida social reclaman papeles socio-sexuales agresivos para las mujeres y comportamientos más pasivos para los varones."


     Hablamos entonces principalmente de un aprendizaje de la actitud agresiva, y aunque el factor innato esté presente, como hemos comentado arriba, no es ni mucho menos determinante para asumir un determinado rol, y que la agresividad es un hábito aprendido en función de unas necesidades de supervivencia o de expectativa social.

Para saber más:
- Marvin Harris. Nuestra Especie. Antropología. Alianza editorial.
- Trianes Torres, María Victoria, Gallardo Cruz, J. Antonio. Psicología de la educación y el desarrollo.
Ediciones pirámide.

Los Inmaculados: Psicología de las masas

¿Qué es una masa? ¿Por qué medios adquiere la facultad de ejercer una tan decisiva influencia sobre la vida anímica individual? ¿Y en qué consiste la modificación psíquica que impone al individuo? [...] Gustavo Le Bon afirma: «El más singular de los fenómenos presentados por una masa psicológica, es el siguiente: cualesquiera que sean los individuos que la componen y por diversos o semejantes que puedan ser su género de vida, sus ocupaciones, su carácter o su inteligencia, el simple hecho de hallarse transformados en una multitud le dota de una especie de alma colectiva. Este alma les hace sentir, pensar y obrar de una manera por completo distinta de como sentiría, pensaría y obraría cada uno de ellos aisladamente. [...] La masa psicológica es un ser provisional compuesto de elementos heterogéneos, soldados por un instante, exactamente como las células de un cuerpo vivo forman por su reunión un nuevo ser, que muestra caracteres muy diferentes de los que cada una de tales células posee».

¡Atención! spoiler de la 3ª novela de Canción de Hielo y Fuego:

Los Inmaculados son un grupo de personajes que aparecen en la novela Tormenta de espadas (George R.R. Martin, Canción de Hielo y Fuego) que actúan como un sólo individuo. Son esclavos adiestrados únicamente para la batalla y no tienen voluntad, su obediencia es ciega al dueño de la fusta. El mercader de esclavos hace saber que «antes los vendíamos por decenas, como guardias privados, pero fue un error. Diez son demasiado pocos. Se mezclan con otros esclavos y olvidan quienes son.[...] Los entrenamos para que obedezcan, no para que piensen. Si lo que quieren son sesos, que compre escribas».


Vemos aquí un ejemplo que deja expuestas las teorías de Freud sobre las masas y la conciencia grupal. Queda en claro manifiesto, por la exagerada condición de estos personajes ficticios de Martin, cómo la identidad personal se diluye y queda incluso anulada dentro del grupo. Sin embargo, fuera de él, pierde su sentido y este tipo de conciencia desaparece. Freud insistía en la idea de cómo un sujeto en ocasiones debe sacrificar su  individualidad en beneficio del grupo. Esto sin duda resulta provechoso, pero resta importancia al ser humano en sí mismo y acaba causando malestar, en un primer momento, y situaciones más peligrosas después (véase el ejemplo del experimento de la Tercera Ola)

Una pequeña bibliografía:

- Freud. Psicología de las masas.
- George R.R.Martin. Tormenta de Espadas.

Totemismo en "Canción de Hielo y Fuego"

    Según Durkheim el totemismo es la forma más primitiva de religiosidad. No se trata tanto de adorar al lobo como de representarse a través de unas cualidades. ¿Por qué ocurre esto? Freud afirma que las sociedades primitivas generan representaciones para organizar el universo y cumplen la función de saciar el apetito del saber humano, darle una ilusión de protección frente a las vicisitudes de la existencia, aportarle un código moral de la relación frente a los semejantes, y le promete además, un desenlace feliz mas allá de la muerte, que es el “Reino de lo Extraordinario”.


Volviendo de nuevo a Durkheim, en la base de la mayor parte de las tribus [...] existe el clan. Los individuos de un clan se encuentran unidos por un grado de parentesco; este parentesco no es debido a relaciones de consanguinidad, sino a que se lleva un mismo nombre. Cada clan se define por su tótem. Los objetos que sirven de tótem pertenecen al reino animal y al vegetal, raras veces a cosas inanimadas. [...] El tótem no es sólo un nombre, es un verdadero emblema, un blasón (con analogías al blasón heráldico). 

Las imágenes totémicas se reproducen sobre las paredes de las casas, los flancos de las canoas, las armas, los utensilios y las tumbas, incluso en el mismo cuerpo de los hombres. Los dibujos que representan el tótem suscitan sentimientos religiosos. El hombre, por ser miembro de un clan está también revestido de un carácter sagrado. Es portador de un nombre, y el nombre para el primitivo no es sólo una palabra, una combinación de sonidos, es algo propio del ser, esencial.

    Llegando al punto al que buscaba referirme George R. R. Martin emplea este tipo de recurso en sus novelas (Canción de Hielo y Fuego), el totemismo, que representa el mundo de lo extraordinario creando un sentido físico de elementos animistas.


 Los personajes no emplean tan solo ciertos tipos de animales como emblema y representación de las cualidades de un clan familiar, sino que, en el entorno fantástico creado por el autor, existe una cohesión entre el animal y el ser humano que Martin trata como algo más que estrecho. Ya no hablamos de una simple representación, sino de un vínculo físico, biológico. Un ejemplo claro de esto lo tenemos en los "sueños de lobo" que tienen los hermanos Stark. Vemos el Reino de lo Extraordinario del que hablábamos más arriba y cumple la función de saciar ese apetito a través de lo que llamaríamos lectura de evasión.

                                       
Todos los animales tienen cualidades y habilidades muy concretas y bien definidas, pero ¿cuál es la del ser humano? No vuela, no tiene garras, no tiene los sentidos plenamente desarrollados, no salta grandes distancias ni corre a increíbles velocidades. Todas estas carencias en comparación con el resto del mundo animal lo colocarían en una escala muy inferior, de no ser por su mayor cualidad: la capacidad de adquirir todas esas habilidades a través de la observación y la construcción de herramientas para tales fines. Al final resulta ser capaz de poseer todas las capacidades, pero ninguna al mismo tiempo. Es pero no es, tiene pero no tiene y finalmente se busca de nuevo la representación a través de símbolos animales (en este caso) para satisfacer las necesidades de identificación grupal y personal. Y esto ocurría hace miles de años, ocurría en la Edad Media y ocurre ahora en las actuales sociedades llamadas desarrolladas. Y, desde mi punto de vista, éste es uno de los elementos por los cuales la novela de Martin es tan exitosa e interesa a un público de lo más variado, sin mencionar la importancia de una buena campaña publicitaria... pero esa es otra historia y debe ser contada en otro momento.

Una pequeña bibliografía:

- Freud. Totem y Tabú.
- Durkheim. Las reglas de método sociológico / Las formas elementales de la vida religiosa.
- George R.R. Martin. Canción de Hielo y Fuego.

A las afueras

Desde el campus universitario de Teatinos en Málaga, los pies del caminante le llevan por las amplias avenidas de la zona, hasta llegar a las afueras. Los terrenos agrestes se extienden hacia el oeste y al ir desapareciendo los edificios debemos abrirnos paso cerca de las extensiones de maleza silvestre. Un rebaño de cabras sale al encuentro del caminante, pero no ha de extrañar. Estamos en las actuales afueras de Málaga (posiblemente con el tiempo y la expansión urbanística dejen de serlo). Algo más a lo lejos la sobrecogedora escena de la nueva universidad completamente vacía, solitaria, impertérrita está, sin embargo, acompañada de nubes, azules, blancas, grises. Ya no hay más impedimentos a la vista y los cúmulos dan un punto de referencia a nuestra visión haciendo que todo parezca mayor, el terreno, el cielo, la universidad, la montaña vigía, perenne, que nos observa.

No nos olvidamos del "qi gong" o práctica constante. Es lo único que puede pulir y convertir, como la vieja del cuento, una barra de metal en una aguja. Es lo que nos ha traído aquí, es lo que hacemos.

Y como hiciera el maestro Mastuo Basho en "Senda de Oku" rodeamos un haiku como una isla en mitad de las palabras:

Toma el camino

cuando esté ante ti;

sabrás que es tuyo.

Y justo al atardecer se oculta el benefactor como todos los días, con la obligatoriedad impuesta que coarta su propia libertad, y crecen el viento y el cielo en mitad de la confusión que crean algunos paisajes mudables.

Las patas le llegan hasta el suelo

En palabras de Oscar Isnardi (profesor de matemáticas y pedagogo) la lógica infantil tiene un fuerte paralelismo con la lógica bivaluada. Para los niños las cosas son o no son, es sí o es no, es posible o imposible, es decir, como la lógica Booleana, es verdadero o falso, es uno o cero. Por lo tanto el razonamiento infantil supera toda expectativa adulta porque sigue los paso de la lógica bivaluada.

Sin embargo, esta capacidad de evaluar lógicamente los pensamientos se pierde especialmente durante la adolescencia por varios motivos:

- La ambición aprendida nos hace perder el sentido común.

- Los niños no especulan con las respuestas, cosa que por el deseo de éxito de los adultos, hacemos perder a medida que se va creciendo.

- Las malas correcciones basadas en el NO rotundo y muy alejadas del descubrimiento racional del error hacen que no fluyan con facilidad respuestas con diferentes enfoques. En más de un caso no existe una sola respuesta correcta.

Os dejo un ejemplo esclarecedor que además espero que haga pasar un buen rato a más de uno:

¿Qué es una vaca?

Este es el razonamiento que supera mis expectativas como adulto : "Sus patas le llegan hasta el suelo".

Syrinx

Recuerdo que hace tiempo (cuando veía la tele) había un anuncio de una conocida marca de colonias ambientado con una música sutil y misteriosa, para flauta solista. Parecía sacada de fábula. Me atraía enormemente y si estaba en la cocina, alguien veía la tele en el salón y yo oía la música, acudía deprisa de una estancia a otra para poder escucharla mejor.

Hace un momento estaba escuchando una obra de Satie que es para piano, interpretada por flauta travesera. Entonces me he acordado de la antigua melodía. Gracias al libre intercambio de información que ofrece internet, no me ha resultado complicado descubrir que se trataba de "Syrinx" de Claude Debussy. "Syrinx" fue escrita como música incidental para la obra incompleta "Psyché" del escritor francés Gabriel Mourey. Concretamente, para acompañar la muerte de Pan.

No quiero dedicar esta entrada a realizar un espeso discernimiento sobre los estilos musicales de ambos autores, pero aunque Satie se inclinaba más hacia el minimalismo y Debussy era claramente impresionista, lo cierto es que escuchando al primero he recordado esa melodía perteneciente al segundo, entonces para mí de autor desconocido. Ahora puedo acceder a ella siempre que quiera, sin tener que consolarme con un vago recuerdo:

http://www.youtube.com/watch?v=vvmxsWEN4xw

Tormenta

Con las tempestades breves y comunes de esta época,
el clima con su mutabilidad constante no aburre.
Las nubes se transforman en toda la gama posible
de formas, colores y texturas.

El reloj hace que la tarde se escape por los cristales y ciñe el instante,
esperando en las incoherencias emancipadas de tus pensamientos,
que ya no te obedecen.
La calma cae entre las paredes
y lo estático hace presa del momento.
Sirve para abandonarse a los vicios del recuerdo repetitivo
de un instante dudoso.

Monotonía,

hambrienta de lluvia azul

lo intensifica.

14 - 04 - 2012

El ser social

Ayer, a raíz de una conversación con unos amigos, recordé unas líneas que había leído en un libro de psicología social hace relativamente poco tiempo.

Hablábamos acerca de las primeras impresiones y de cómo éstas van a determinar la imagen que tomaremos de una persona en un primer momento, y de cómo va a determinar nuestro comportamiento hacia ella, aunque esa misma percepción cambie con el tiempo.

"Percepción de personas:

La interacción social requiere que se conozcan los procesos psicológicos subyacentes a la conducta manifiesta de las personas. Como indicaba Heides (1958), al comentar la posibilidad del análisis fenomenológico, los sujetos tienden a percibir la conducta de los demás como estable, y cuando se produce la formación de impresiones se realiza considerando disposiciones generales (rasgos de personalidad) que no cambian. […] Las primeras imágenes que nos formamos de los otros determinarán desde un principio nuestra propia conducta (y viceversa), así como las interacciones posteriores.

Cuando nos formamos la impresión de alguien que acabamos de conocer, no disponemos apenas de información sobre esa persona. La información es muy limitada: quizá sólo su apariencia, quizá sólo lo que nos han dicho de ella, sus primeras palabras... Aún así, estaremos dispuestos a aventurarnos en formar una imagen de ella que nos sirve para predecir su comportamiento, que nos refleje cómo es, para, de esta manera, actuar nosotros de un modo determinado."

Psicología social. Luis Gómez Jacinto. Jesús M. Canto Ortiz. Edit Pirámide. 1998

Que ya está llegando

A ti que me estás leyendo, ¿no has pensado en dedicar tu tiempo a algo de más provecho?

Porque cuando marzo empieza a mayear, sales de este letargo invernal en que te hayas sumido. ¿No lo notas?

Sal a la calle.

Deja que te dé el viento en la cara y el sol en el... mismo sitio.

Ya puedes empezar a disfrutar de tardes más cálidas y largas. ¿No lo hueles?

Hasta el aire sabe diferente. Y el naranjo. Cómo te recibe tan exultante que te abruma. Siempre. Equinocialmente.

En esas tardes naranjas en que comienzan a alargarse las sombras. Siéntete estremecer con las brisas frescas. Sé testigo del azular tardío del cielo. Mírala refulgir a ella que altera tu sangre, que es la que se deja ver primero. Va a transitar delante del Sol en junio. Será un momento irrepetible.

Así que disfruta, saborea, huele, goza, vive.

Que ya está llegando la primavera.